مرخصی پدران باری از دوش ما بر نمی‌دارد

برای برخی از زنانی که به تازگی مادر شده‌اند، تماشای شریک زندگی خود در حال استراحت و لذت بردن از اوقات مرخصی اغلب پیش بینی نابرابری های آینده را می‌دهد.

سم رز که سال گذشته پدر شده بود، اولین دوی ماراتن خود را دوید؛ یک مسابقه ۵۰ کیلومتری که هفت ساعت و هشت دقیقه و دو ثانیه به طول انجامید. اما او برای تمرینات سخت نیازی به مرخصی از محل کار خود نداشت. رز ۳۷ ساله در مرخصی ۱۲ هفته ای «پدری» بود که این امکان را برای او فراهم می‌کرد که با کالسکه در نزدیکی خانه‌اش در آستین را تمرین کند.

او با مرور تجربیات خود در گذشته احساس می‌کند که به هر دوی این‌ها نیاز دارد – زمانی که برای خودش صرف می‌کند و زمانی که با پسرش می‌گذراند – زیرا از این مرخصی استفاده می‌کند تا رسماً پدر شدن را آغاز کند.

ارین شولتز، همسر رز می‌گوید مرخصی والدین او چیزی شبیه به مرخصی همسرش نبود. شولتز که کسب و کار خود را اداره می کند، مدتی را صرف بهبودی جسمانی و آمادگی برای مادر شدن کرد. تغذیه با شیر مادر چالش برانگیز بود و او ساعت ها از پمپ سینه استفاده می‌کرد. این برنامه‌ریز مالی ۳۷ ساله می‌گوید: «وقتی مراقب فرزندم بودم، احساس می‌کردم چند روزی است که از روی کاناپه تکان نخورده‌ام».

پیشنهادات مرخصی والدین در آمریکا از زمان شیوع بیماری کرونا در برخی از شرکت‌های برتر جهان به طور مداوم در حال افزایش است. ۳۲ درصد از پدران براساس داده‌های انجمن مدیریت منابع انسانی در سال ۲۰۲۳ مرخصی «پدری» با حقوق دریافت کرده‌اند که پنج درصد بیشتر از سال گذشته است. اما تجربه آنها از مرخصی والدین می‌تواند به طور قابل توجهی با تجربه مادران متفاوت باشد.

بخشی از ناراحتی مادران از مرخصی پدری همسرانشان به مسائل طبیعی بر می‌گردد. زنان زودتر از همسرانشان از محل کار خود مرخصی می‌گیرند تا به بدن خود اجازه بهبودی دهند، شیردهی به نوزاد را آغاز کنند که در برخی موارد با شکست مواجه می‌شود و از نظر عاطفی بهبود پیدا کنند. با این وجود، مردان معمولا دیرتر اقدام به گرفتن مرخصی پدری می‌‌کنند و وقتی مراقبت از کودک را بر عهده می‌گیرند که دردسرهای چند ماه‌ اول پس از تولد کمتر شده است‌. مراقبت از کودک در این مرحله آسان‌تر است و نوزاد کمتر گریه می‌کند، بنابراین بین تجربیات مادران و پدران تفاوت قابل توجهی وجود دارد.

مارگارت کوینلان، استاد مطالعات ارتباطات در دانشگاه کارولینای شمالی که به مطالعه نحوه تصویرسازی از والدین در رسانه‌ها می‌پردازد، می‌گوید: «برای مادران تماشای همسرشان در حال لذت بردن از مرخصی اغلب پیش‌بینی نابرابری‌هایی است که در آینده رخ می‌دهد. بسیاری از پدرانی که قصد دارند از مرخصی «پدری» استفاده کنند، تصمیم می‌گیرند آن را در مناسب‌ترین زمان بگیرند (مهلت استفاده از مرخصی پدری یک ‌سال است) و اثرات احتمالی این مرخصی بر شغل خود را نیز در نظر می‌گیرند. پدرها می‌توانند زمانی از مرخصی خود استفاده کنند که برایشان راحت است و یا بیشترین سود را نصیب آن‌ها می‌کند. حتی برخی اوقات مرخصی را به گونه‌ای می‌گیرند که بر پاداش سالانه آنها تأثیر منفی نداشته باشد».

کوینلان در مطالعات خود متوجه شد که حتی درباره پدرانی که در طول مرخصی مراقب فرزندانشان هستند، این مادران هستند که بار اصلی رشد کودک بر دوش آن‌ها است و یا به تنهایی به پزشک کودکان مراجعه می‌کنند. ناهماهنگی بین مرخصی زنان و مردان می‌تواند نابرابری‌ها را افزایش دهد و باعث ایجاد نارضایتی بیشتر مادران شود.

این استاد مطالعات ارتباطات در دانشگاه کارولینای شمالی معتقد است که بسیاری از پدران می‌دانند که مسئولیت‌ مراقبت از کودک موقتا بر عهده آن‌ها است.

واریندر سینگ پونیا، مدیر یک شرکت بیوتکنولوژی می‌گوید که گرفتن بخشی از مرخصی «پدری» به این معنا بود که وقتی پسرش در سه ماهگی تمام شب را نمی‌خوابید، او مسئولیت مراقبت از کودک را بر عهده داشت. اما دو ماه مرخصی برای او این امکان را نیز فراهم کرد تا با چالش‌های جدیدی مواجه شود؛ چالش‌هایی مانند خرید خانه بزرگ‌تر در یکی از مناطق جورجیا و اسباب‌کشی به خانه‌ جدید.

با وجود اینکه سینگ پونیا به یک گروه والدین ملحق شد که برای او و پسرش امکان معاشرت بیشتر را فراهم می‌کرد، هنوز هم به اندازه همسرش چالش‌های داشتن فرزند را احساس نمی‌کرد. سینگ پونیا می‌گوید: «زمان‌هایی بود که همسرم به من می‌گفت: «من به کمک بیشتری احتیاج دارم». این به معنای تمرکز بیشتر روی کارهای خانه مثل آشپزی کردن بود».

کلی اوکانل، ۳۸ ساله که در عملیات هوافضا در سن دیگو کار می‌کند نیز معتقد است بخشی از مشکل این است که مرخصی پدری هنوز اختیاری است و اغلب همکاران قدیمی‌تری که هرگز مرخصی نگرفته‌اند با آن مخالفت می‌کنند. اگرچه او برای هر دو فرزندش مرخصی گرفت، اما هنگام تولد فرزند اول نگران دوری از دفتر کارش بود. او یک ماه مرخصی خود را به دو بخش  تقسیم کرد، دو هفته در ابتدای سال و دو هفته دیگر در اواسط سال. او در این باره می‌گوید: «یک هفته طول کشید تا وظایف شغلی ام را رها کنم. من خیلی استرس داشتم که مطمئن شوم وظایف شغلی ام انجام شده است».

وقتی که فرزند دوم اوکانل به دنیا آمد، یک ماه کامل مرخصی گرفت و برای مراقبت از نوزادشان پرستار کودک استخدام کرد. این فرصت بیشتری را برای او فراهم کرد تا کودک شش ماهه‌اش را روی یکی از دوچرخه‌هایش محکم کند و در امتداد اقیانوس دوچرخه‌سواری کند و همچنین زمان بیشتری برای برقراری روابط عاطفی با همسر و فرزندانش در اختیار داشت. او حالا پس از چندین سال‌ می‌گوید که او و همسرش هنوز هم وظایف روزانه خود را تقسیم می‌کنند، با این وجود او بار ذهنی کمتری را تحمل می‌کند. اوکانل می‌گوید: «تقسیم مسئولیت‌ها بین زوجین یکی از فرصت‌هایی است که مرخصی والدین در اختیار پدر و مادرها قرار داده است».

بدون شک مرخصی پدری مزایای بلندمدتی برای همه اعضای خانواده دارد. این نوع مرخصی این فرصت را برای پدرها فراهم می‌کند تا بیشتر با مسائل مرتبط با کودک درگیر شوند و پیوندهای عاطفی عمیق‌تر شود. ریچارد پتس، استاد جامعه‌شناسی در دانشگاه بال استیت در مونسی ایندیانا می‌گوید: «پدر شدن تجربه‌ی بسیار منحصر به فردی است و ما شواهد ثابتی می‌بینیم که مرخصی باعث تغییر رفتار مردان می‌شود. اما اینکه در طول مرخصی چه اتفاقی می‌افتد و مسئولیت‌ها چگونه تقسیم می‌شوند، کمتر مورد مطالعه قرار گرفته است».

پتز اضافه می‌کند: «این مرخصی می‌تواند برای مردانی که مرخصی پدری می‌گیرند تا سرگرمی‌های خود را دنبال کنند یا به وزن ایده‌آل خود برسند، با دیدگاه آن‌ها برای تبدیل شدن به یک «پدر کامل» همخوانی داشته باشد. این فعالیت‌های سنتی متمرکز بر اوقات فراغت به‌جای اینکه آن‌ها را به‌عنوان زمان سرگرمی یا حواس‌پرتی در نظر بگیریم، مردان را برای پدر شدن آماده می‌کند. مردان اینطور تصور می‌کنند  که «این کار را برای خودم انجام می‌دهم» و این طرز فکر براساس چارچوب فکری آن‌ها در راستای مشارکت بیشتر در پدر شدن است. از سوی دیگر مادران آنقدر با مسائل جسمی و روحی خسته‌کننده در طول دوره مرخصی خود مواجه هستند که زمانی برایشان وجود ندارد که به نیازهای خود توجه کنند».

لینزی دیویس، مشاور مرخصی والدین که بلافاصله پس از بازگشت از مرخصی زایمان شغل سخت خود را رها کرده بود، می‌گوید که موفقیت واقعی این است که مرخصی زایمان را رهایی بخش بدانیم. برای بسیاری از زنان این مستلزم آن است که بتوانند مرخصی خود را پس از سه ماه تمدید کنند تا زمان بیشتری برای بهبودی داشته باشند. ایده‌آل ترین حالت این است که زمانی را برای لذت بردن از زندگی با فرزندتان در نظر بگیرید. پس از سه ماهگی  کودک شرایط کمی تغییر می‌کند و شما کمی بیشتر شبیه خودتان هستید. شما می‌توانید با استفاده از مرخصی والدین استعدادهای خود را شکوفا کنید.

استاندارد طلایی دیویس این است که زن و شوهرها را وادار کند تا حداقل یک ماه باهم مرخصی بگیرند تا در کنار هم دوره سخت مراقبت از نوزاد را بگذرانند. سپس دیویس توصیه می کند که زمان مرخصی طولانی باشد تا والدین بتوانند مسئولیت مهمی را در رابطه با کودک انجام دهند. در حالی که برخی از پدران دیرتر از مادران مرخصی می‌گیرند، این مرخصی می‌تواند بیشتر از رسیدگی به تربیت فرزندشان به سمت وظایف شغلی آن‌ها منحرف شود. این مشاور مرخصی والدین معتقد است که پدرها همیشه فکر می‌کنند شغل‌شان مهم‌ترین کار است و کارها هرگز بدون آنها پیش نمی‌رود.

زک واتسون ۳۳ ساله که به مدت چهار ماه در کنار همسرش از مرخصی والدین استفاده کرده است می‌گوید برای زوج‌هایی که با هم مرخصی می‌گیرند، این اختلافات ممکن است رخ دهد. مشاهده چالش‌های شیردهی همسرش برای او به این معنا بود که همسرش گاهی اوقات مجبور می‌شد تا روی فرش جلوی صندلی گهواره‌ای بخوابد. همسر واتسون در مواقع دیگر فقط با تلفن همراه خود مشغول می‌شد، زیرا وقتی نوزاد را در آغوشش تکان می‌داد نمی‌توانست کار زیادی انجام دهد.

جولیان واتکینز، وکیل دادگستری در ایلینوی می‌گوید که وقتی بچه ‌دار شدند، از محل کار خود دو هفته مرخصی پدری گرفت و دو هفته دیگر را نیز در کنار همسرش گذراند. همسرش بیشتر روزهای هشت هفته اول را به رسیدگی به فرزندشان اختصاص داد. همسر واتکینز می‌گوید: «این کار بسیار سخت بود و احساس بدی داشتم. از آنجایی که مرخصی پدری در آمریکا چندان رایج نیست، مادران_از جمله خود من_ فقط از همسرمان قدردانی می‌کنیم. البته از حضور شوهرم در خانه به دلیل گرفتن دو ماه مرخصی پدری زمانی که فرزندمان تازه به دنیا آمده بود هیجان‌زده بودم، اما وقتی او را دیدم که ساعت ها بازی Civilization را روی لپ تاپ خود بازی می‌کرد، احساس قدردانی ام از بین رفت».

«دخترم نزدیک میز ناهارخوری خوابش برده بود و به من یادآوری می‌کرد که نوزادان به طور متوسط ۱۸ ساعت در روز می‌خوابند. همسرم در این مدت وقت کافی داشت. من به سختی مشغول آشپزی و دیگر مسئولیت‌های مراقبت از فرزندمان بودم و احساس می‌کردم که همسرم می‌تواند کارهای بیشتری انجام دهد، مثل پاک کردن پیشخوان آشپزخانه یا چک کردن پوشک نوزاد. از این گذشته، او مانند من مجبور نبود تا با بدن پس از زایمان، هورمون های ناپایدار و چالش های شیردهی کنار بیاید».

«وقتی که خاطرات گذشته را مرور می‌کنم، آرزو می‌کنم که ای کاش مرخصی زایمانم می‌توانست به من فرصتی بدهد تا نقش مادر را بازی کنم. این به معنای پیاده‌روی‌های بیشتر برای گردش در شهر و یا کارهای دیگری است که احساس خوبی از انجام دادن آن‌ها به من دست می‌دهد. اما با وجود همه این سختی‌ها هنوز هم فکر می‌کنم که بهتر است این مرخصی به پدران داده شود چراکه در درازمدت باعث مشارکت بیشتر آن‌ها می‌شود».

پتز، پروفسور می‌گوید که راه بهتر، درک تفاوت‌ها بین مرخصی استرس‌ آور زایمان و مرخصی پدری است. او می‌گوید: «این ایده که مرخصی اوقات فراغت و یا زمان تعطیلات است، یک افسانه است و بیشتر پدران به آن اینطور نگاه نمی‌کنند».

«با نگاهی به گذشته، دو ماه مرخصی که شوهرم گرفت به او اجازه داد تا نقش خود را به عنوان آشپز خانواده ما شروع کند. همچنین او را وادار کرد تا شغل مشاوره ای را که باعث می‌شد زمان کافی برای بودن در کنار خانواده را از دست بدهد، رها کند. آن دو ماه باعث شد تا پیوند عاطفی عمیق‌تری بین ما ایجاد شود و در تقسیم مسئولیت های مشترک تاثیرگذار باشد. همچنین من متوجه شدم که در اوقات پس از تولد فرزندمان زمان کمی وجود داشت که انجام بازی‌های ویدیویی امکان پذیر بود؛ خوشحالم که او به این موضوع  توجه کرد و از زمان مرخصی‌ اش برای بهبود روحیه اش استفاده کرد. کاش من هم همین کار را می‌کردم».