دختران نوجوان بیشتر افسرده می‌شوند؟

پژوهشگران به‌تازگی علت این افزایش شیوع افسردگی در دختران نوجوان نسبت به پسران نوجوان را شناسایی کرده‌اند؛ این یافته به آنان کمک خواهد کرد تا به نوجوانانی که در معرض خطر ابتلا به این بیماری هستند، یاری برسانند.

وب‌سایت سای‌تِک‌دِیلی در گزارشی اشاره کرده است که افسردگی به عنوان یک اختلال روانی، حدود ۲۸۰ میلیون نفر را در سراسر جهان تحت تأثیر قرار می‌دهد. این بیماری در زنان دو برابر بیشتر از مردان شایع است و این تفاوت به‌ویژه در سنین نوجوانی بروز می‌کند. پژوهشگران در گذشته به بررسی مکانیزم‌های زیست‌شناختی مرتبط با افسردگی در بزرگسالان پرداخته و به نقش ممکن مسیر کینورنین در این زمینه پی برده بودند. اخیراً، پژوهشگران کینگز کالج لندن برای نخستین بار این مسیر را در نوجوانان با در نظر گرفتن جنسیت آن‌ها مورد بررسی قرار داده‌اند.

مسیر کینورنین یک فرایند متابولیک است که تریپتوفان (یک اسید آمینه موجود در بسیاری از مواد غذایی) را تجزیه می‌کند. در مغز، این تجزیه می‌تواند به دو مسیر متفاوت منجر شود: یکی که ترکیبات محافظ عصبی تولید می‌کند و دیگری که به تولید سموم عصبی (نوروتوکسین) منجر می‌شود. یکی از محصولات مهم این متابولیسم طبیعی تریپتوفان، «اسید کینورنیک» است که از سلول‌های مغز محافظت می‌کند، در حالی که «اسید کینولینیک» می‌تواند برای آن‌ها مضر باشد.

این پژوهشگران متوجه شدند نوجوانانی که در معرض خطر بیشتری برای ابتلا به افسردگی قرار دارند یا آن‌هایی که به افسردگی مبتلا تشخیص داده شده‌اند، دارای سطح کمتری از اسید کینورنیک که یک ترکیب محافظ عصبی است، هستند. این کمبود در دختران نوجوان بیشتر نمایان شده و نشان می‌دهد که دختران احتمالاً در برابر اثرات منفی مسیر نامتعادل کینورنین در دوران نوجوانی آسیب‌پذیرتر هستند که این می‌تواند توضیحی برای شیوع بیشتر افسردگی در زنان نسبت به مردان باشد.

علاوه بر این، آن‌ها دریافتند دختران نوجوانی که دچار افسردگی مزمن هستند، در مقایسه با آن‌هایی که بهبود یافته‌اند، متابولیت‌های نوروتوکسیک بیشتری دارند. این موضوع نشان می‌دهد که افزایش فعالیت نوروتوکسیک در مسیر کینورنین می‌تواند غلبه برخی از نوجوانان بر افسردگی را دشوارتر کند.

نغمه نیک‌خصلت، سرپرست گروه پژوهشی، توضیح داد: «پژوهش ما نشان می‌دهد که اندازه‌گیری مواد شیمیایی درگیر در مسیر کینورنین احتمالاً می‌تواند به شناسایی افرادی، به‌ویژه زنان در معرض خطر ابتلا به افسردگی مزمن کمک کند و همچنین به انتخاب روش‌های مناسب برای حمایت از آن‌ها یاری رساند. این یافته‌ها ما را قادر می‌سازد تا با مداخلاتی که به شیوه‌های مختلف، از تجویز دارو گرفته تا تغییر در سبک زندگی، به بهبود وضعیت نوجوانان مبتلا به افسردگی کمک کنیم.»

عصر ایران